Eine Seifenoper ist ein serielles Unterhaltungsformat im Rundfunk – zumeist im Fernsehen, gelegentlich auch im Hörfunk –, das einmal („Weekly Soap“) oder mehrfach wöchentlich bis täglich („Daily Soap“) in Form einer Endlosserie ausgestrahlt wird. Zu den klassischen Seifenopern im Deutschen Fernsehen zählen die 1978 erstmals ausgestrahlte Serie Dallas und die Lindenstraße. Im internationalen Rundfunk sind die Archers (BBC) der älteste Vertreter von Radio-Soaps.
